Le scénario de départ est plutôt classique « trois malfaiteurs armés font irruption dans un magasin d’alimentation pour y commettre un casse ». La suite prouvera le contraire.
C’est le soir du 1er janvier que trois « bandits » choisissent de braquer un magasin d’alimentation d’un quartier de Comodoro Rivadavia dans le sud de l’Argentine. Tout s’enchaîne alors très vite. Une fois dans les lieux, ils tombent sur les propriétaires du magasin et les prennent en otage, les flics arrivent déjà sur place et cernent le bâtiment. De nombreux habitants du quartier ainsi que quelques journalistes, attirés par l’agitation, s’amassent derrière les cordons de police, tout le monde est aux premières loges et la scène est diffusée en direct sur les écrans argentins. Après quelques brefs échanges de tirs, les preneurs d’otages tentent d’engager la négociation par l’intermédiaire d’un journaliste. Plusieurs heures de flottement s’ensuivent.
Puis ils décident finalement de rassembler l’argent des caisses et lancent les sacs pleins de billets au milieu des badauds qui se ruent dessus. La situation prend alors une tout autre tournure, la foule réclamant haut et fort à la police de laisser repartir les « bandits ». On imagine aisément l’ambiance électrique qu’il devait y régner, les flics faisant certainement moins les malins, surtout en ces moments d’effervescence générale dans tout le pays.
Mais là ne s’arrête pas l’aventure. Les preneurs d’otages incitent alors des journalistes à approcher une camionnette dans laquelle ils commencent à transvaser bon nombre de victuailles se trouvant dans le magasin, à destination des habitants du quartier. À nouveau la foule force les cordons de police pour se servir directement dans la camionnette regorgeant de vivres. C’est à ce moment que les « bandits » choisissent de signer leur acte en faisant jurer à
un des propriétaires du magasin « qu’il ne laisserait plus jamais les gens de Comodoro Rivadavia avoir faim et qu’il leur distribuerait de la nourriture chaque fois qu’il en aurait la possibilité ». Il est à noter que pas mal d’actions de ce genre étaient courantes en Argentine : détroussages de magasins d’alimentation et redistributions dans les quartiers populaires ; ces pratiques « robinhoodesques » remportant un vif soutien de la part des habitants.
La fin de l’aventure reste malheureusement classique pour les preneurs d’otages. Les flics donnent l’assaut et tirent dans le tas. Deux d’entre eux sont abattus sur-le-champ, le troisième s’en sortant blessé (sic). Les trois otages quant à eux retrouvent leur liberté et leur commerce.
Et la suite ? L’histoire ne nous dit pas quelle fut la réaction des habitants du quartier suite à l’assaut de la police. Il reste à espérer qu’ils portèrent un toast à la « générosité » des commerçants de leur quartier.